Pep Salsetes. Un país a la cassola: Memoria viva de la cocina
La literatura gastronómica a menudo se divide entre los recetarios técnicos y las biografías personales, pero de vez en cuando surge una obra que logra amalgamar ambos mundos con una sensibilidad excepcional. Este es el caso de «Pep Salsetes. Un país a la cassola», una obra escrita por el cineasta y activista Agustí Corominas i Casals y publicada bajo el sello comprometido de Pol·len Edicions. El libro no es solo un compendio de platos, sino un viaje profundo por la identidad de un territorio, utilizando la cocina como el lenguaje principal para explicar quiénes somos y de dónde venimos a través de la figura de Josep Lluís Sabatés, icónicamente conocido como Pep Salsetes.
En sus páginas, el lector encontrará una amalgama de anécdotas, reflexiones y saberes ancestrales que trascienden lo puramente culinario. El proyecto nace de una colaboración estrecha y pausada, donde la mirada del documentalista Corominas se pone al servicio de la memoria viva de Sabatés. Es, en esencia, el libro que cualquier entusiasta de la soberanía alimentaria, la tierra y la cultura popular desearía tener en su biblioteca, ya que ofrece una visión integral sobre cómo alimentar no solo el cuerpo, sino también el alma y la conciencia colectiva de un país.
Sinopsis de Pep Salsetes: Un recorrido por la memoria
La génesis de este libro tiene un marco temporal muy especial: el ochenta aniversario de Josep Lluís Sabatés en enero de 2025. Aunque esta cifra redonda podría haber sido la excusa perfecta para redactar unas memorias convencionales o para que Agustí Corominas dirigiera un documental biográfico, ambos autores optaron por un camino diferente. Durante aproximadamente un año, Corominas visitó a Pep de manera regular y sistemática con un objetivo claro: rescatar, ordenar y poner por escrito un legado que corría el riesgo de dispersarse. El resultado no es una simple biografía, sino un libro de Memoria con mayúsculas, donde cada vivencia está conectada con el territorio y su historia.
El libro actúa como un puente entre generaciones, recopilando no solo la trayectoria vital de este carismático cocinero, sino también sus opiniones políticas y sociales, sus «milagros» cotidianos y una serie de recetas inéditas que nunca antes habían sido documentadas. A través de las conversaciones entre el cineasta y el cocinero, se despliega un mapa emocional y gastronómico que sitúa la «cassola» (la cazuela) como el centro gravitatorio de la vida comunitaria. Es un relato que celebra la resistencia cultural y la recuperación de variedades agrícolas locales, pilares fundamentales de la labor que Pep ha desarrollado durante décadas.
Resumen de Pep Salsetes. Un país a la cassola
El contenido de esta obra es tan rico y variado como los guisos que Pep ha preparado a lo largo de su vida. El lector se sumergirá en un torrente de anécdotas y sabidurías que abarcan desde la elección del producto en el huerto hasta el secreto químico y espiritual de un buen sofrito. El libro se estructura de manera que las reflexiones filosóficas sobre la relación del ser humano con la naturaleza se entrelazan con consejos prácticos y trucos de cocina que solo los años de experiencia y la observación atenta pueden otorgar. Es un manual de vida donde la gastronomía tradicional se entiende como una herramienta de transformación social y de arraigo.
Además de la narrativa biográfica, el volumen destaca por ofrecer una infinidad de criterios sobre cómo alimentarnos de forma consciente en un mundo cada vez más desconectado de los ciclos naturales. Pep Salsetes no solo comparte ingredientes; comparte una cosmovisión. Las recetas incluidas no son instrucciones frías, sino historias en sí mismas que invitan a cocinar con calma y respeto por el producto. El libro subraya la importancia de la biodiversidad cultivada y defiende que poner el país en la cazuela es la mejor manera de preservar nuestra identidad y garantizar un futuro sostenible para la tierra y quienes la habitan.
La figura de Pep Salsetes: Más que un cocinero
Josep Lluís Sabatés, Pep Salsetes, es una figura imprescindible para entender la recuperación de la cocina tradicional en el ámbito catalán. Su labor ha ido mucho más allá de los fogones, destacando como un incansable buscador de semillas antiguas y un defensor de los sabores que el sistema industrial intentó borrar. En este libro, se percibe su carisma y su generosidad, rasgos que lo han convertido en un referente para cocineros, agricultores y activistas por igual. Su enfoque no es el de la alta cocina de vanguardia, sino el de la cocina de raíz, aquella que se nutre del intercambio de conocimientos entre vecinos y de la observación del paisaje.
El trabajo de Agustí Corominas logra capturar la esencia de Pep sin artificios. Al leer el libro, uno casi puede escuchar la voz de Sabatés explicando por qué es crucial salvar una variedad de tomate o cómo el aroma de un guiso puede evocar recuerdos de infancia compartidos por toda una comunidad. Esta obra es, por tanto, un homenaje a una vida dedicada a la preservación del patrimonio gastronómico y un recordatorio de que la cocina es un acto político de primer orden. Pep nos enseña que cada vez que elegimos un ingrediente local, estamos apoyando una forma de entender el mundo más humana y equilibrada.
El valor del libro como herramienta de divulgación
Publicado por Pol·len Edicions, una editorial conocida por su compromiso con la ecoedición y el pensamiento crítico, este libro se posiciona como una pieza clave para la divulgación de la cultura popular. No es un objeto de consumo rápido, sino una obra para ser consultada una y otra vez, ya sea para buscar inspiración en una receta o para reflexionar sobre los desafíos de la agricultura actual. El esfuerzo de recopilación realizado por Corominas garantiza que el conocimiento empírico de Pep Salsetes no se pierda y esté disponible para las nuevas generaciones que buscan reconectar con la tierra.
La estructura del libro, que combina lo narrativo con lo práctico, facilita una lectura amena pero profunda. Se agradece especialmente la inclusión de esos trucos y criterios que no suelen aparecer en los manuales estándar, como la importancia del clima en la conservación de los alimentos o la dimensión espiritual del acto de compartir la mesa. «Pep Salsetes. Un país a la cassola» es, un testimonio de amor por la vida, por el detalle y por la herencia que recibimos de nuestros antepasados y que tenemos la obligación de cuidar y transformar.
Opinión Crítica de Pep Salsetes: Un país a la cassola
Desde un punto de vista crítico, el mayor acierto de esta obra es su capacidad para evitar la nostalgia vacía y proponer, en su lugar, una memoria activa. A menudo, los libros sobre tradiciones caen en el error de mirar al pasado como algo estático, pero Agustí Corominas y Pep Salsetes presentan la tradición como una llama viva que debe alimentar el presente. La calidad de la edición y la calidez del tono narrativo hacen que la lectura sea envolvente, logrando que conceptos complejos como la soberanía alimentaria resulten cercanos y comprensibles para cualquier tipo de público. Es un libro necesario que dignifica el oficio de cocinar y el de cultivar.
Personalmente, recomendaría este libro no solo a quienes disfrutan cocinando, sino a cualquier persona interesada en la sociología del territorio y el activismo ecológico. Las recetas inéditas son un tesoro de incalculable valor, pero es la filosofía que las sustenta lo que realmente deja una huella duradera en el lector. En un momento de crisis climática y despersonalización global, obras como esta nos devuelven la esperanza y nos recuerdan que, a veces, las soluciones a los grandes problemas del mundo pueden encontrarse dentro de una humilde cazuela de barro.
¿Conocías la labor de Pep Salsetes en la recuperación de semillas tradicionales o es este libro tu primer acercamiento a su figura y filosofía de vida?